LCC 항공기 가동률 조정
저비용항공사(LCC)들이 항공기 가동률을 조정하기 위한 노력을 기울이고자 한다. LCC 대표자들과 국토교통부는 최근 개최된 LCC 항공안전 특별점검 회의에서 항공기 가동률을 낮춤으로써 추가적인 정비시간을 확보하는 방안을 논의했다. 이번 회의에서는 제주항공이 특히 두드러진 사례로 등장했다. 제주항공은 현재의 일평균 항공기 가동률을 14시간에서 12.8시간으로 감축하겠다고 발표했다. 이는 항공기의 정비할 시간을 확보하고, 비행 중 발생할 수 있는 문제를 예방할 수 있는 중요한 조치다. 항공기 가동률 조정은 단순히 정비시간을 늘리는 것뿐 아니라, 항공기 정비 품질을 향상시키고, 조종사 및 정비사의 훈련도 함께 강화하는 효과를 기대하고 있다. 이번 방안으로 인해 발생할 수 있는 잠재적인 안전사고의 위험을 줄일 수 있을 것으로 보이며, 항공사에 대한 국민들의 불신을 어느 정도 해소할 수 있는 계기가 될 것이다. 안전기준은 항공사 운영의 기본이자 필수적인 요소이다. LCC는 경제성을 강조해왔으나, 이제는 품질과 안전도 무시하지 말아야 한다는 메시지를 전달해야 한다. 이러한 변화는 단기적인 이익을 넘어서 LCC의 지속 가능성을 보장하는 데 필수적이다. LCC의 구조가 변할 때, 항공기 가동률 조정은 반드시 이루어져야 할 판단이다.
정비인력 확대와 전문 인력 확보
LCC의 안전 강화를 위해서는 정비인력의 확대가 필수적이다. 이번 회의에서 국토교통부는 신규 항공기 도입 전 검증 강화를 비롯하여, 숙련된 전문인력 확보를 위해 운항정비 인력 산출 기준을 개선하겠다고 밝혔다. 특히 제주항공은 운항정비 인력을 연내 41명 추가 충원할 계획을 세우고 있으며, 이를 통해 현재 309명에서 350명으로 인력이 확대될 예정이다. 정비인력의 탁월한 전문성은 항공기 안전성을 높이는 데 중요한 역할을 한다. 특히, 정비사들은 항공기의 상태를 점검하고 고장 부분을 정확히 진단해내야 하므로, 그들의 숙련도를 높이는 것이 필요하다. 이를 위해 LCC는 정비사의 훈련 프로그램도 강화할 계획이며, 따라서 비상상황에 대한 대응능력도 증대할 것으로 기대된다. 정비인력 확대를 위한 재무지원 및 알맞은 인센티브 제공도 고려해야 한다. LCC는 고품질의 정비 서비스를 제공하기 위해 인력에 대한 투자를 아끼지 않아야 하며, 이를 통해 고객들에게 신뢰를 줄 수 있는 항공사로 위신을 높여야 한다. 정비와 관련된 모든 자원을 활용하여 인력 확보에 나설 때, LCC의 안전 기반이 한층 더 강화될 것으로 보인다.
항공사 안전 강화를 위한 정부 감독
정부의 감시와 감독은 LCC의 안전성을 확보하는 데 필수적이다. 국토교통부는 LCC 안전에 대한 국민의 우려가 사라질 때까지 강화된 안전 기준과 감독을 전개할 계획이다. LCC 대표들과의 회의에서 논의된 여러 방안 외에도, 신규 노선 심사 및 안전 기준 미달 항공사의 강력한 제재 조치를 포함한 감독이 이루어질 예정이다. 특히 법규 위반이 잦은 항공사와 안전사고가 빈발한 항공사에 대해서는 국민에게 정보공개를 확대할 계획이다. 안전강화의 하나로, 예방 차원의 점검이 매우 중요하다. 국토부는 11개 국적 항공사와 전국 공항의 안전체계를 전반적으로 점검하기 위해 민관 합동 점검단을 구성할 계획이다. 이 점검은 항공사의 시설, 장비, 안전관리 체계 등 다양한 요소를 종합적으로 분석하고, 문제점을 찾아내 개선할 기회를 제공할 것이다. 항공사에 대한 강도 높은 관리와 감독이 지속적으로 이루어질 때, 국민들은 더 나은 항공 서비스를 기대할 수 있을 것이다. LCC가 수익성을 위해 안전을 경시하는 일이 없도록 결국 해답이 필요하며, 국토부의 적극적인 역할이 요구된다.
이번 제주항공 여객기 참사를 계기로 LCC 안전 강화에 대한 논의가 활성화되고 있다. 정부와 항공사들은 항공기 가동률 조정, 정비 인력 확대, 강력한 정부 감독을 통한 안전 관리 방안을 모색하고 있다. 이를 통해 LCC의 신뢰 회복과 안전한 항공운송 환경 구축이 기대된다. 향후 항공사의 안전성을 높이기 위한 구체적인 계획과 개선안이 더욱 구체화되기를 기대한다.
